Инновационный эксперимент с солнечными панелями в Канзасе

В тенях огромной угольной электростанции Холкомб на юго-западе Канзаса исследователи Канзасского геологического опроса приступили к установке солнечных панелей с целью протестировать теорию о генерировании электроэнергии на недостаточно используемых участках полей с централизованным орошением. Этот эксперимент объединяет интересы фермеров, занимающихся кукурузой, сорго и соей, и соответствует целям сторонников возобновляемой энергетики. Предполагается, что солнечные панели будут использованы для дополнения орошаемых культур, при этом на смежных участках будет вырабатываться солнечная энергия, а собранная влага с использованием желобов, прикрепленных к солнечным панелям, будет направляться в подземные водоносные горизонты.

Сэм Зиппер, помощник ученого в Канзасском геологическом опросе и геолог Университета Канзаса, высказал гипотезу, что такие системы могут повысить уровеньRecharge подземных вод, генерировать значительное количество энергии и снижать углеродный след сельского хозяйства, одновременно принося экономические выгоды фермам без вытеснения основной сельскохозяйственной продукции. Он оценил, что установка солнечных панелей на углах 110 полей с централизованным орошением могла бы соответствовать по производству электроэнергии работе электростанции в Холкомбе.

Данный проект стал частью гранта в размере 880 000 долларов от Фонда исследований в области продовольствия и сельского хозяйства в рамках программы «Seeding Solutions». В нем участвуют Университет Канзаса, Университет штата Канзас, Университет штата Мичиган и электрическая кооперация Wheatland.

Экономические аспекты и вызовы сельского хозяйства

Зиппер представил свою интегрированную концепцию на конференции по экономической политике Канзаса, проходившей в Университете Канзаса, на тему «Эффект волны: вода и экономика Канзаса». Среди других исследователей обсуждались вопросы минимизации цветения водорослей, ухудшающих качество резервуаров, обеспечивающих штат питьевой водой, и разработки планов по обеспечению качественной воды в необходимых объемах для благополучия штата.

Донна Гинтер, директор Института политики и социального исследования Университета Канзаса, презентовала обзор экономики сельского хозяйства Канзаса и его зависимости от доступа к воде. В условиях национального дефицита говядины цены на скот продолжали расти, в то время как рыночные цены на пшеницу, кукурузу и сорго упали. Всего за три года цена на сорго упала на 61%, стоимость пшеницы снизилась на 53%, а цена на кукурузу сократилась на 44%. Китай, традиционно являющийся ключевым направлением для американской сои, отказался закупать ее после введения пошлин администрацией Дональда Трампа, на что многие страны ответили своими пошлинами.

«Большая часть этого — ответные тарифы», — отмечает Гинтер. «Если будут ответные тарифы и не будет международного спроса на продукты Канзаса, то эти рынки не обязательно восстановятся. Разработка решения по вопросу тарифов станет критически важной для будущего аграрной экономики».

Устойчивое развитие и водозабор

Важным аспектом устойчивого развития стала и политика водозабора. Сьюзан Мецгер, директор Канзасского водного института при Университете штата Канзас, подчеркнула, что вода является общественным благом, требующим публичных инвестиций. «Вода — основа экономики rural (сельской) Канзаса. Инвестиции в обеспечение будущего водоснабжения будут выгодны для всех жителей штата», — отметила Мецгер.

Таким образом, эксперимент с солнечными панелями на полях с централизованным орошением в Канзасе показывает потенциал для интеграции возобновляемой энергетики и устойчивого ведения сельского хозяйства, что может стать примером для других регионов, стремящихся к снижению углеродного следа и эффективному использованию природных ресурсов.