Потеря доступа к программе продовольственной помощи в Техасе

Миллионы жителей Техаса потеряют доступ к федеральной программе продовольственной помощи в следующем месяце, что вызывает серьезные обеспокоенности относительно источников бесплатных продуктов и еды.

Программа дополнительной продовольственной помощи (SNAP) прекратит финансовые выплаты, затрагивая 3,2 миллиона техасцев, получающих эти пособия на свои карты Lone Star. Более половины из этих участников — дети.

Причиной такого остановки выплаты стало отсутствие финансирования, поскольку федеральное правительство приостановило работу с 1 октября из-за того, что законодатели не смогли своевременно выделить средства для federal agencies. Служба продовольствия и питания Министерства сельского хозяйства США, контрольующая программу SNAP, отметила, что «кран высох», и агентство больше не может покрывать затраты на продовольствие для участников.

Эти изменения особенно сильно затронут Техас, который занимает первое место по количеству людей, испытывающих нехватку продовольствия. Каждый шестой дом в штате сталкивается с этой проблемой, согласно данным благотворительной организации Feeding Texas.

Где получить бесплатную еду?

Банки еды, церкви, общественные холодильники и мобильные точки по всему штату предоставляют бесплатные продукты и питание. Feeding Texas предлагает инструмент для поиска банков еды в штате. Введите свой почтовый индекс, чтобы найти ближайший продовольственный банк и узнать о его местных партнерских программах.

Мобильные распределители, такие как Meals on Wheels, доставляют свежие продукты и товары в сельские районы и к тем, кто сталкивается с трудностями в доступе к еде, включая пожилых людей. Банк еды в Центральном Техасе осуществляет около 40 таких распределений в месяц.

Некоторые национальные компании также предоставляют поддержку. Например, DoorDash отменила свои сборы для партнерских продовольственных банков и участников программы SNAP. В то же время, GoPuff объявила о пожертвованиях продуктов для бенефициаров программы.

В некоторых районах, в которых проживает большое количество сотрудников военных и гражданских ведомств, партнерские агентства Центрального банка пищи сообщили о 35% росте спроса на продовольствие. Пресс-секретарь банка, Ноэль Ньютон, отметила, что приостановка программы SNAP еще больше усилит давление на уже испытывающую трудности систему.

«С учетом того, что нехватка продовольствия достигла исторического максимума, и с отсутствием зарплат и выплат SNAP в ноябре, еда общинному банку не обеспечит», — сказала Ньютон. «Нам необходимо, чтобы правительство возобновило работу. Мы нуждаемся в поддержке общества как никогда».

Перед посещением продовольственного банка рекомендовано позвонить и уточнить дни и часы распределения, а также необходимые документы, например, удостоверение личности или другие доказательства проживания.

Общественные холодильники также предоставляют бесплатную еду, пожертвованную местными жителями и бизнесами. Каждый из них перераспределяет около четырех тонн еды в месяц.

Для получения дополнительной помощи в области продовольственной помощи в вашем районе позвоните по номеру 2-1-1 и выберите первый вариант, или подключитесь к организации на сайте Департамента здравоохранения и социальных служб Техаса.

Как получить помощь с оплатой продуктов?

В период приостановки новых выплат SNAP, техасские участники могут по-прежнему использовать средства, которые они не потратили, а также подавать заявки на другие программы, покрывающие расходы на еду.

По словам Амбер О’Коннор из некоммерческой организации Every Texan, переплаты участников SNAP будут возмещены в полном объеме после окончания приостановки.

Программы государственной помощи продолжают работать, и вы можете подать заявку прямо сейчас. Программа SNAP для женщин, младенцев и детей (WIC) предоставляет финансовую помощь на питание беременным женщинам и недавним матерям, а также квалифицированным детям. Временная помощь нуждающимся семьям (TANF) предоставляет денежные выплаты для более широких услуг, включая питание, но она имеет более жесткие критерии доступа из-за требований к трудоустройству и временных ограничений.

Дети, соответствующие критериям SNAP, также имеют право на бесплатное и льготное питание в большинстве школ. Проверьте, соответствует ли ваш ребенок требованиям.

Как помочь деньгами?

Лучшая форма поддержки техасцев в нужде — это денежные пожертвования для проверенных программ. представители Feeding Texas утверждают, что «пожертвования продуктов всегда приветствуются, но денежные пожертвования эффективнее». Продовольственные банки могут закупать в больших объемах по сниженным ценам, что позволяет им максимизировать каждую потраченную доллару.

Денежные пожертвования также покрывают расходы на транспортировку, хранение и персонал. Вы можете поддержать продовольственные банки Техаса через их веб-сайты, которые можно найти в поисковой системе на сайте Feeding Texas.

Примечание: 30 долларов могут покрыть недельный рацион для семьи из четырех человек. Чтобы справиться с возросшим спросом, Центральный продовольственный банк уже закупил почти 1 миллион долларов продуктов выше своей обычной месячной закупки в 1,3 миллиона долларов.

Некоторые продовольственные банки начинают получать запросы от людей, опасающихся потери своих пособий.

Используйте возможность обратиться к работодателям с предложением сотрудничества с программами продовольственной помощи для упрощения сбора пожертвований. Например, компания H-E-B объявила о внесении 6 миллионов долларов в продовольственные банки и программу Meals on Wheels.

Учитывая возросший спрос во время праздников, несколько организаций предлагают бесплатные обеды в дни праздников.

Обязательно проверяйте статус организации перед пожертвованиями, чтобы избежать мошенничества. Вы можете ознакомиться с некоммерческими и фондами на сайтах Charity Watch и GuideStar.

Как помочь с продуктами?

Продовольственные банки принимают различные товары, включая продукты, блюда и дичь. Наиболее необходимыми являются продукты с длительным сроком хранения, такие как консервы с белками, овощами и фруктами, сушеные бобы, рис, паста, сухие завтраки и арахисовое масло.

В высокий спрос также входят детские смеси и продукты для людей с ограничениями в диете, такие как безглютеновые товары.

Перед пожертвованием убедитесь в сроках годности и в том, что выбранное вами место примет ваши взносы, так как условия могут варьироваться.

Как организовать сбор продуктов и волонтерство?

Продовольственные банки призывают к поддержке со стороны сообщества. Волонтерство возможно как для отдельных лиц, так и для групп, с задачами по сортировке, упаковке на складах, обслуживанию общественных кухонь и распределения на мобильных точках.

Или организуйте сбор средств для донатов как онлайн, так и лично. Свяжитесь с продовольственным банком, чтобы узнать, как запустить инициативу.

Создание общественного холодильника может стать ещё одним способом снижения продовольственных отходов и помощи местным жителям.